论我国近代报刊的产生及历史意义

【摘 要】真正意义上的近现代报刊是二次工业革命的产物，伴随着西方劈波斩浪之艨艟巨舰，报刊作为工业时代大众传媒的重要媒介亦随之进入到我国。因其涵盖方面的广博，受众群体的复杂，时迨今日，报刊已成为我们了解近现代史的一扇新窗。近现代报刊对于开拓近现代史学研究的新领域，纠正现存的一些误解和不足无疑有着十分重要的意义。

【关键词】报刊；近代史；作用

一、关于报刊

报刊作为报纸与刊物的总称，之所以一词以盖之，在于其无论是组织形式还是承载的信息方面均有着十分相似之处。一方面，二者均起到传递时事，教育大众的作用，并具一定的组织形式。以刊载新闻和时事评论为主的定期向公众发行的印刷出版物也是报、刊二者所共有的特点之一。另一方面，在史料的应用方面二者所占据之地位，亦多有诸多相似之处。故而本文皆以报刊为主要阐述之对象。

早在战国时期，我国就已经有《塘报》、《邸报》、《宫门抄》等具有近现代报刊“外形”的载体。“郡国朝宿之舍，在京师者率名邸。邸，至也，言所归至也”。邸的作用正在于此。宋代伴随着商品经济的高度繁荣，商人及地方豪强对于政府的政策以及有关于切身利益的信息具有着极为高度的敏感性。如周麟之所述“小报者出于进奏院，盖邸吏辈为之。比年事有疑似，中外不知，邸吏必竞以小纸书之，飞报远近谓之小报”的景象便足以体现在我国古代，“报刊业”之作用。不过其与近现代报刊的区别亦很明显，首先在于其面向群体的迥异。前者面向政府权力机关，一定程度上起到上情下达的信息交流作用。而后者作为近代大众传媒的最主要的形式，则起到启迪大众，广播信息的作用。近现代意义上的报纸的产生是伴随着古登堡的印刷机的发明，其源地大可以追溯到十五世纪的德国，真正意义上的具有现代报刊雏形的则为刊发于1615年的《法兰克福新闻》。伴随着西方资本主义文明历经新航路开辟、价格革命带来的资本流动以及工业革命的推动，高速变革发展中的社会对其对于新闻业的推动自然是不言而喻的，在此期间报刊的模式和体系也日益得到完善。

伴随着中国被卷入资本主义世界市场，西学东渐的思想也随之渗入到新闻报刊领域。“若在我国寻求所谓现代的报纸，则自以马六甲所出之《察世俗每月统纪传》为最早。”1815年8月5日英国传教士威廉米怜于在马六甲正式创办中国第一份近代化报刊：《察世俗每月统计传》。这是第一个具有近现代报刊结构的中文报纸。但其根本要务是阐发基督教教义，而非通达时事广播知识，且办报之人非华人。迨至19世纪末，西人在华共创办近200种中、外文报刊，占我国报刊总数的百分之八十以上。其中以《万国公报》、《字林西报》、《北华捷报》、《中西闻见录》以及《中西教会报》等尤为突出，在传播西学、启迪民智、促进中国近代化方面起到了积极的作用。

真正由我国人办报，却要到甲午海战，《马关条约》签订之后。正如梁启超所说：“中国今日非变法不得为治，稍有识者莫不知之，然风气未开，人才未备，一切新政无自举行”一些在野的具有强烈爱国热忱的知识分子觉得中国政治己经到了不能不改革的地步，他们对时局的危机有切身的体验，对救国的途径也有自己的看法，可是无权无势，退而借用报刊作为自己的“传声筒”。这不仅是中国人懂得利用报刊表达政见及启迪民智的开始，办报与政治变革和文化革新也在这个时候建立了了不可分割的关系，中国报业不仅向前跨进了一大步，中国思想史上也展示了一个崭新的局面。

二、近现代报刊的作用

近现代报刊的传播与发展，不仅促进了近代民主科学思想的传播，启迪民智拓宽视野。而且还对近代史的发展大有裨益，对于我们进行近现代史的研究有着十分重要和积极的意义。其作用主要表现在以下几点：

（一）近现代报刊保留了相当大量的史料和事实基础。报刊取材的公开性和广泛性可以帮助我们取得历史史实的第一手资料。例如重大历史事件中皇帝的手谕，政府的政令文牍，党派宣言纲领，一定程度上可以起到近似于文献的作用，可作为近代史史料大可借鉴引用。同时，其包含的丰富的史料也可以补充史料，丰满尚未详尽的历史细节。

（二）报刊作为近现代社会的“百科全书”其内容十分丰富，涵盖范围极其广泛，可以说是时人认识和了解社会和世界的一个窗口。政治、军事、科技等无所不包。例1838年的《澳门宪报》中对蒸汽机原理的详细叙述，可以说近代报刊对推动我国科技的典型例子，对启迪民智起到了不可忽视的作用。正因为其内容的广博性，为我们开拓史学研究的新课题与新领域创造了条件。有时一条或一版关于某些历史事件及历史人物的“崭新”内容，往往会推动对整个历史事件的全新的认识，甚至对时代历史有着创新别样的认识。如时刊所载《孙文日支攻守之条约》，一定程度上改变了对于袁世凯及孙文二者之于“二十一条”观点。

（三）近现代史料的广博性，获取信息渠道的多元性，在为我们提供大量珍贵史料的同时，也夹杂了一些伪造、虚假的糟粕信息于其中，混淆视听，干扰我们对于真实史实的认识。因而报刊，尤其是一些具有权威性的大型报刊，其包含的一批重要史实，对于佐证一些悬疑史料的真伪，全面客观地认识和把握历史有着十分积极的意义。首先，报刊对于史实的纠正可在于对史事发生时间的矫正，这同时也是报刊的优点之一。如郭廷以《中华民国史事日志》中记载1912年9月四日湖北市第七镇兵变，又记载1912年9月7日湖北沙市兵变。此事直到《申报》1912年9月17日《沙市兵变续文》才有完整报道。其次，报刊中的内容还可以纠正一些时人口述抑或自传中所产生的区别与异议，进而发现其迥异之处，进而深究其隐情，必有大天地可观。

三、结语

“报刊是人类社会技术进步和生活方式变化的结果，是以往时期报刊资料的遗存，本质上也是人们过去生活内容的遗存。”总之，报刊作为一种面向大众的广泛性读物，其之于下层民众，之于思想文化的传播功能自然是不言而喻的。对于我们来说，对近现代报刊犹如“宝库”般。对其的认识与二次“发掘”无疑为我们进一步了解近代史，开拓近代史研究的新课题提供了广大的空间。

参考文献

[1] 颜师古.汉书·注[M].北京：中华书局，1962年版.